Keycaps

Un keycap est un capuchon qui recouvre chaque touche d’un clavier. Il sert à protéger les mécanismes de la touche et à fournir une surface sur laquelle l’utilisateur peut appuyer pour enfoncer la touche. Il est le seul élément avec lequel nous sommes en contact en utilisant un clavier. Les keycaps sont également utilisés pour personnaliser l’apparence et la sensation de frappe d’un clavier.

Les keycaps peuvent être fabriqués à partir de différents matériaux tels que le plastique, le métal, le bois et la céramique. Les keycaps en plastique, ABS ou PBT, sont les plus courants et les plus abordables, tandis que les keycaps en métal offrent une durabilité supérieure mais peuvent être plus coûteux. Les keycaps en bois et en céramique sont moins courants mais peuvent offrir une apparence unique et un toucher différent.

L’ABS est le matériau le plus courant et est probablement ce que vous avez sur votre clavier. Il est facile à travailler et à mouler, permettant une grande variété de formes et de couleurs.

Cependant, l’ABS a un défaut : il réagit chimiquement avec le gras de la main, ce qui peut rendre les touches brillantes et graisseuses après quelques mois d’utilisation. Pour remédier à ce problème, on utilise un autre matériau appelé PBT, qui est plus cher mais plus résistant. Contrairement à l’ABS, le PBT est chimiquement inerte et ne réagit pas avec la peau humaine, ce qui évite que les touches deviennent brillantes et graisseuses avec le temps. Bien que le PBT soit plus dense et plus dur que l’ABS, il est plus difficile à travailler car il nécessite une température de 225°C. Malgré son coût plus élevé, le PBT est donc un choix de qualité pour les touches de clavier.

Les touches « dye sub » sont des touches fabriquées avec du PBT. En effet, le processus de fabrication est simple : on prend une touche en PBT, on applique une résine colorante, puis on chauffe le tout. La résine colorée pénètre dans le plastique, permettant ainsi de marquer la lettre de manière permanente.

La raison pour laquelle on utilise exclusivement du PBT pour les touches « dye sub » est que le processus de chauffage nécessite une température de 215°C, une température que le PBT peut supporter. Ce type de touches permet de créer de nombreux designs, y compris des keycaps très artistiques. Leurs prix est généralement au dessus de la moyenne en raison du PBT.

Les profils de keycaps les plus répandus sont le profil OEM et le profil Cherry. Le profil OEM est le plus courant et est généralement préinstallé sur les claviers commerciaux. Le profil Cherry est également très populaire, en particulier parmi les joueurs, en raison de sa stabilité de frappe et de sa capacité à réduire la fatigue des doigts lors de longues sessions de jeu.

 Cherry : Les keycaps de profil Cherry sont légèrement plus bas que les keycaps OEM et ont une forme incurvée pour mieux épouser la forme des doigts. Le profil Cherry est souvent préféré pour sa stabilité de frappe et sa capacité à réduire la fatigue des doigts lors de sessions de frappe prolongées.

SA : Les keycaps de profil SA sont plus hauts que les keycaps OEM et ont une forme incurvée pour offrir une sensation de frappe plus confortable. Les touches peuvent être uniformes ou sculptées pour épouser la forme des doigts. Les keycaps de profil SA sont souvent utilisés pour les claviers rétro, car ils offrent une esthétique classique.

 MDA : Les keycaps de profil MDA sont similaires aux keycaps DSA, mais avec une hauteur légèrement plus élevée. Ils ont une forme légèrement incurvée pour une sensation de frappe plus confortable et sont souvent utilisés pour les claviers personnalisables.

 XDA : Les keycaps de profil XDA ont une forme plate avec des bords légèrement arrondis pour offrir une surface de frappe plus large. Ils sont appréciés pour leur esthétique moderne et leur compatibilité avec de nombreuses dispositions de clavier.

 DSA : Les keycaps de profil DSA ont une hauteur uniforme et sont plates sur le dessus. Ils sont souvent utilisés pour les claviers personnalisables car ils peuvent être disposés dans différentes configurations et sont compatibles avec de nombreuses dispositions de clavier.

 Il est important de noter que les profils XDA et DSA sont des ont des formes de touche identique que ça soit en R1, R2, R3 ou R4, il est donc possible d’intervertir certaines touches pour obtenir un clavier AZERTY avec un set de keycap QWERTY par exemple.

En choisissant un profil de keycaps, il est important de tenir compte de vos préférences personnelles en matière de confort et de la manière dont vous utilisez votre clavier. Il peut être utile d’essayer différents profils pour trouver celui qui vous convient le mieux.

Il existe principalement deux layout :

Le layout ANSI est celui qu’on utilise à l’international. Il est intéressant dans le sens où la grande majorité des moules permettant de fabriquer des touches sont pour des layout ANSI.C’est le layout préféré des passionnés de claviers mécaniques, tout simplement parce que c’est celui qu’ils peuvent le plus customiser grâce au nombre important de moules.

Le layout ISO est un format qu’on utilise uniquement en Europe. En France, c’est le layout AZERTY – ISO qui est utilisé. Cette spécificité de layout fait qu’il est très difficile de trouver des lots de keycaps personnalisés spéciale AZERTY – ISO, et encore plus rare en ANSI AZERTY. Pour cela il faudra tricher sur le paramétrage du clavier ainsi que sur le profil des touches pour obtenir ce résultat.

Les keycaps peuvent améliorer la sensation de frappe de votre clavier. Les keycaps custom peuvent offrir une texture différente ou une forme ergonomique qui peut rendre la frappe plus confortable et plus précise.

Les keycaps peuvent être faciles ou difficiles à installer et à retirer en fonction du type de clavier que vous avez et de la méthode de fixation des keycaps. Les keycaps amovibles sont généralement plus faciles à installer et à retirer, tandis que les keycaps intégrés peuvent nécessiter un démontage plus complexe du clavier. Il est important de suivre les instructions du fabricant pour éviter d’endommager le clavier ou les keycaps.

Les keycaps custom n’affectent généralement pas la durée de vie de votre clavier. Cependant, certains matériaux utilisés pour les keycaps peuvent être plus durables ou plus résistants à l’usure que d’autres. Il est important de choisir des keycaps de qualité et de bien entretenir votre clavier pour prolonger sa durée de vie.

Il est possible d’utiliser des keycaps avec des lettres ou des symboles différents de ceux de votre clavier actuel. Cependant, il est important de vérifier la disposition des touches de votre clavier (le Layout) pour vous assurer que les nouvelles keycaps seront compatibles.

N’oubliez pas que les keycaps sont une forme d’expression personnelle et que vous pouvez choisir des designs qui reflètent votre personnalité et vos intérêts. Alors, n’ayez pas peur d’expérimenter et de trouver les keycaps qui conviennent le mieux à vous et à votre clavier !